Er wordt wel gesteld dat autisme of Asperger’s syndroom bij vrouwen ‘ernstiger’ is dan bij mannen. Vrouwen met autisme zijn vaker verstandelijk beperkt en daarnaast laten vrouwen met autisme ook motorisch en sociaal meer beperkingen zien. Recent is ook aangetoond dat vrouwen met eetstoornissen als anorexia vaker dan gemiddeld autisme hebben. Het mechanisme dat hierbij een rol speelt is niet bekend. Sociaal culturele aspecten zouden een rol kunnen spelen.

Het is mogelijk – maar dit is nog niet onderzocht – dat vrouwen zich meer aanpassen, wat hen veel moeite kost en kan leiden tot andere problemen ontwikkelen, zoals angst, depressies of eetstoornissen. Door hun aanpassingsvermogen wordt autisme wellicht ook pas bij de zwaardere gevallen bekend.

Het onderwerp vrouwen en autisme staat, gelukkig, volop in de belangstelling. Op de recente congresdag van de Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA) verzorgden psychologen Anne In ’t Velt en Audrey Mol een lezing over dit onderwerp. Deze is via de NVA site te zien: autisme.nl.