Zo stel je jezelf kwetsbaarder op

Communicatie-expert Sharon Ellison ontwikkelde een methode om de strijd uit gesprekken te halen: niet-defensieve communicatie. Hierbij laat je je gesprekspartner zien dat je iets moeilijk vindt, dat iets je pijn doet, in plaats van je schrap te zetten.

Daarmee maak je het de ander mogelijk om zich in jou in te leven, en ook zijn of haar eigen gedrag te onderzoeken.

1. In de opvoeding

• Hoe het niet werkt: ‘Als jij steeds zo’n scène schopt als ik je ophaal bij een vriendje, kijken die ouders mij daarop aan. Je wilt toch niet dat ik een slechte moeder lijk?’

• Hoe het wel werkt: ‘Als ik je kom ophalen, wil ik graag gewoon blij kunnen zijn om je weer te zien. Maar ik ben altijd bang dat je gaat huilen en niet mee wilt, dus ik begin er tegenop te zien om je op te halen. En als je dan inderdaad van streek raakt, ben ik verdrietig en boos tegelijk. Ik zou het fijn vinden als je na een leuke dag spelen rustig met me mee naar huis ging.’

2. In je relatie

• Hoe het niet werkt: ‘Nou heb je weer de troep niet opgeruimd. Je denkt zeker dat ik het uiteindelijk toch wel weer doe. Doen mijn wensen er eigenlijk wel toe voor jou?’

• Hoe het wel werkt: ‘Als er veel spullen in huis rondslingeren word ik heel onrustig. In een opgeruimd huis kan ik me beter concentreren, dus het is belangrijk voor me dat je me daarbij helpt. Zou je dat willen proberen?’

3. Op je werk

• Hoe het niet werkt: ‘Ik dacht dat jij gezegd had dat je vandaag die spullen zou aanleveren. Je hebt je weer niet aan je deadline gehouden. Het lijkt wel alsof je er met de pet naar gooit.’

• Hoe het wel werkt: ‘Ik vind het vervelend dat je die spullen niet voor de deadline hebt aangeleverd, want de klant zit erop te wachten. Ik wil er graag op kunnen vertrouwen dat je je aan onze afspraken houdt. Hoe komt het dat het misging? En wat kunnen we doen om dat de volgende keer te voorkomen?’

Lees aansluitend ook het bijbehorende achtergrondverhaal: ‘Kwetsbaarheid maakt je sterker’.