De meesten antwoordden dat slechts tien procent van hun contacten ook echt vrienden waren. De overigen zijn vooral vage bekenden.
Toch blijken juist die laatste contacten heel waardevol. Volgens Baym, die momenteel een boek over dit onderwerp schrijft, lijken de meeste mensen zoveel op hun vrienden dat die vrienden hun weinig nieuwe informatie opleveren. Juist de vage virtuele bekenden kunnen je tips geven voor plekken waar je nog nooit bent geweest, of je introduceren bij potentiële klanten.
Baym vergelijkt het met de koffieautomaat in een bedrijf, waar je geregeld collega’s ontmoet en soms een praatje maakt met iemand van een andere afdeling. Contacten die op het eerste gezicht misschien niet waardevol zijn, maar die op een dag wel van pas kunnen komen.
