De vraag

Waarom vergissen sommige mensen zich zo vaak tussen links en rechts?

Voor de meerderheid van de mensen is het onderscheid een peulenschil, maar een flinke minderheid vergist zich geregeld. Sommige mensen moeten eerst kijken welke hand ‘een L maakt’, om te zien wat ook alweer links is.

Het advies

Reinoud de Jongh

Hersenwetenschapper

In een onderzoek gaf 9 procent van de mannen en 18 procent van de vrouwen aan dat ze links en rechts vaak of altijd door elkaar halen. Of mannen en vrouwen daarin echt zo van elkaar verschillen, is nog onderwerp van discussie. Kinderen leren het onderscheid tussen links en rechts pas verrassend laat: 7-jarigen weten al wat hun linker- en wat hun rechterarm is, maar van alle 11-jarigen kan nog steeds slechts de helft dat onderscheid goed maken bij andere mensen.

Recent onderzoek door Belgische neuropsychologen laat zien dat hoe asymmetrischer je zelf bent, hoe makkelijker het is om onderscheid te maken tussen links en rechts. Proefpersonen die sterk rechts- of linkshandig zijn, en mensen bij wie de ene kant van het lichaam gevoeliger is dan de andere, hebben minder problemen met links en rechts. Dat je een duidelijke voorkeurshand hebt, of dat de ene helft van je lichaam anders aanvoelt dan de andere, kan blijkbaar tijdens het leren van het onderscheid dienen als ezelsbruggetje: 'Rechts is de kant van mijn hand waarmee ik alles doe.'

Omgekeerd geldt precies hetzelfde: hoe symmetrischer je bent, hoe minder je op je eigen lichaam kunt afgaan om links en rechts uit elkaar te houden.

Reinoud de Jongh
biopsycholoog en wetenschapsjournalist

Meer weten over dit thema? Bekijk Hersenen
Deel dit artikel:
4 februari 2011 | Laatst gewijzigd op 16 september 2016

Lees ook deze artikelen

Foto’s helpen demente ouderen
Kort

Foto’s helpen demente ouderen

opvoeding & ontwikkeling Het leven is geen lolletje als je dement bent en het allemaal niet meer kunt volgen. In verpleeghuis ...
Hoe beleef jij seks in de vakantie?
Branded content

Hoe beleef jij seks in de vakantie?

De temperatuur buiten stijgt, maar ook zeker in de slaapkamers. In de zomermaanden is het namelijk heet tussen de lakens, want we ...
Zeven dingen die je liever niet over jezelf wilt weten
Artikel

Zeven dingen die je liever niet over jezelf wilt weten

Rationeel, bescheiden, onafhankelijk en onbevooroordeeld: dat is hoe we onszelf graag zien. Maar psychologisch onderzoek legt gena...
Zeven dingen die je liever niet over jezelf wilt weten
Artikel

Zeven dingen die je liever niet over jezelf wilt weten

Rationeel, bescheiden, onafhankelijk en onbevooroordeeld: dat is hoe we onszelf graag zien. Maar psychologisch onderzoek legt gena...
Stress is goed voor het geheugen
Artikel

Stress is goed voor het geheugen

Werk Bent u zenuwachtig voor een examen? Als het aankomt op feitenkennis, dan zit u gebakken. Onderzoekers van de Ohio State Unive...
Sterke spieren, sterk brein
Kort

Sterke spieren, sterk brein

Het is al langer bekend dat stress depressief kan maken, en ook dat lichaamsbeweging daartegen beschermt. Maar via welk mechanisme...
Wie is de mooiste?
Artikel

Wie is de mooiste?

Eindelijk is hét schoonheidsideaal onomstotelijk vastgesteld: als het ‘beautymask’ u perfect past, bent u de mooiste in het l...
De kracht van het onbewuste
Artikel

De kracht van het onbewuste

Zelfkennis is een illusie, zegt sociaal-psycholoog Timothy Wilson: onbewuste patronen bepalen voor een groot deel wie we zijn, en ...
Neuropsycholoog: ‘Stem de lesstof af op de rijpheid van de hersenen’
Artikel

Neuropsycholoog: ‘Stem de lesstof af op de rijpheid van de hersenen’

Scholen moeten meer rekening houden met de ontwikkeling van de hersenen en met individuele verschillen in het brein, zegt neuropsy...
‘Zolang dat lampje brandde, had ik hoop’
Verhaal

‘Zolang dat lampje brandde, had ik hoop’

Tweeënhalf uur dreef hij in het barre zeewater na de crash met zijn vliegtuigje. Tweeënhalf uur balanceerde Herman IJsseling (50...
4907