In rusttoestand was ruim de helft van de 128 onderzochte hersengebieden actiever bij vrouwen, tegenover negen bij mannen.

De verhoogde activiteit was vooral zichtbaar in de prefrontale cortex, verantwoordelijk voor het onderdrukken van impulsen; en in de limbische gebieden, betrokken bij emoties. Dat verklaart waarom vrouwen gemiddeld genomen meer zelfcontrole opbrengen én empathisch zijn. Maar het maakt hen tegelijkertijd ook kwetsbaarder voor aandoeningen als depressie en angststoornissen. Die verhoogde activiteit is dus geen onverdeeld genoegen, zegt de psychiater die het onderzoek leidde.

Gender-based cerebral perfusion differences in 46,034 functional neuroimaging scans, Journal of Alzheimer’s disease, vol. 60, nr. 2