Geen wonder dat je al na een korte fase-2-slaap alerter bent én je beter kunt concentreren, en dat je motorische vaardigheden zijn verbeterd. Precies wat je nodig hebt wanneer je na een lange werkdag nog de avondspits in moet, bijvoorbeeld. Je kunt die tien minuten dus met recht een krachtslaapje of power nap noemen.
In Amerika is de power nap een ware rage. Met alle gadgets van dien: deurhangers waarmee je laat weten dat je niet gestoord wilt worden, oogmaskers die in rustgevende geurtjes zijn gedrenkt, lichtgewicht dekens… Het nieuwste product op de power nap-markt is sinds kort te vinden in New York: de sleep pod, een speciale ligstoel met boven je hoofd een kap waarin je het licht kunt reguleren en waaruit je rustgevende klanken of luchtjes kunt toveren.
Niet dat al die fratsen nodig zijn voor een effectief dutje. De Amerikaanse slaaponderzoekster Sara Mednick weet uit eigen ervaring dat een bank in een rustig hoekje al genoeg is. In haar onlangs verschenen boek Take a Nap! beschrijft ze hoe ze op een gegeven moment, nota bene tijdens haar promotieonderzoek naar het effect van slaap op ons leervermogen, ontdekte dat espresso en een plens koud water in haar gezicht haar ook niet meer fris kregen. Het was de oude, doorgezakte sofa van een collega die haar door het onderzoek heen sleepte.
Designslaapje
Nader onderzoek leerde Sara Mednick dat een power nap meer kan opleveren dan alleen de extra alertheid en concentratie die een korte fase-2-slaap al geeft. Wie zichzelf een wat langere nap gunt, glijdt namelijk – net als ’s nachts – door naar volgende slaapfases, die weer andere effecten hebben. Zo verhoog je je vermogen te leren en dingen te snappen met een extra portie diepe slaap, en zal een rem-slaapje overdag je creativiteit vergroten.
Nu houden onze slaapcycli altijd een vaste volgorde aan. Na de fase-2-slaap komt altijd eerst een diepe slaap en daarna een rem-slaap. Maar: ’s ochtends blijkt ons brein versneld naar de rem-fase te spurten, terwijl het ’s middags meer tijd uittrekt voor een diepe slaap. Waarmee we volgens Mednick de mogelijkheid hebben om van onze power nap een ‘designslaapje’ te maken: wil je een verpletterend creatieve indruk achterlaten tijdens een brainstorm, dan moet je voor de lunch even gaan liggen, wil je na je werk nog een paar uur stevig studeren, dan loont het om na thuiskomst eerst een dutje te doen.
Slaapdronkenheid
Mednick voegt daar wel twee waarschuwingen aan toe. Eén: plan uw designslaapje niet te laat op de dag. Wie minder dan drie uur voor zijn normale bedtijd uit zo’n dutje ontwaakt, zou ’s nachts weleens slechter kunnen slapen. Maar, voegt de onderzoekster toe, het is een misvatting dat slapen overdag je altíjd van je nachtrust berooft. Sterker nog: je moeheid negeren kan zelfs tot slaapproblemen leiden, doordat het je licht manisch maakt – je raakt ‘over je slaap heen’. Twee: probeer te voorkomen dat u wordt gewekt in uw diepe slaap. Dat resulteert namelijk gegarandeerd in slaapdronkenheid.
In feite zijn er dus twee mogelijkheden: óf u staat na een minuut of twintig tot dertig weer op, dus voor u de diepe slaap bereikt, óf u regelt het zo dat u minstens één, liefst anderhalf uur rustig kunt blijven liggen. Maar wordt u onverhoopt toch gewekt in uw diepste slaap, dan is er nog geen man overboord. Want, schrijft Mednick: anders dan oververmoeidheid laat slaapdronkenheid zich wél makkelijk verjagen door een kop sterke koffie.
Beter slapen
- Herken verstorende patronen
- Laat piekergedachtes los
- Verbeter je slaapritme
€ 95,-
Meer lezen
– Sara Mednick, Take a Nap! Change your life, Workman Publishing, $ 12,95
Of kijk op www.saramednick.com, met nap wheel om te berekenen wat het beste moment is voor een creativiteitsslaapje.
– www.napping.com
Site van Bill en Camille Anthony, die de ‘nattitude’ propageren: een proud attitude about napping.
– www.metronaps.com
Site van een van de leveranciers van de speciale ligstoel, een sleep pod.[/wpgpremiumcontent]
Meer lezen
– Sara Mednick, Take a Nap! Change your life, Workman Publishing, $ 12,95
Of kijk op www.saramednick.com, met nap wheel om te berekenen wat het beste moment is voor een creativiteitsslaapje.
– www.napping.com
Site van Bill en Camille Anthony, die de ‘nattitude’ propageren: een proud attitude about napping.
– www.metronaps.com
Site van een van de leveranciers van de speciale ligstoel, een sleep pod.[/wpgpremiumcontent]