Flirten met concurrentie: zo pak je het aan

In een recent Amerikaans onderzoek werd gekeken naar de flirttechnieken van vrouwen als er een kaper op de kust was: het zogenoemde competitieve flirten. Flirten heeft dan niet alleen als doel iemand te versieren, maar ook om een claim te leggen (‘Afblijven, deze is van mij!’).

In het eerste onderzoek omschreven vrouwen welke competitieve flirttechnieken ze ooit hadden ingezet. In een tweede onderzoek gaven proefpersonen – mannen en vrouwen – aan welke van deze flirttechnieken volgens hen het meest effectief zijn om iemand te versieren en tegelijk een potentiële rivaal af te schrikken.

Deze 11 flirttechnieken kwamen als beste uit de bus:

1. Lichte aanrakingen
2. Oogcontact maken
3. Een knuffel geven
4. Lachen om zijn/haar grapjes
5. Tussen het doelwit en de rivaal in gaan staan
6. Lachen naar degene die je wilt versieren
7. In zijn/haar gezichtsveld gaan staan of dansen
8. Dicht tegen hem/haar aan staan
9. Naar hem/haar zwaaien
10. De afkeer voor de rivaal non-verbaal duidelijk maken (bijvoorbeeld door te fronsen)
11. Openlijk met anderen flirten

Flirttechnieken die zowel de band met de potentiële partner benadrukken als zijn of haar aandacht vasthouden, zijn het meest effectief, concluderen de onderzoekers. Met aanrakingen laat je bijvoorbeeld aan de rivaal zien dat iemand al bezet is, wat ontmoedigend kan werken. Door een knuffel te geven of oogcontact te zoeken, kun je bovendien zijn of haar aandacht vasthouden, zodat er geen ruimte overblijft voor anderen.

Competitieve flirttechnieken verschillen hiermee van de manier waarop we flirten als er geen rivaal in de buurt is. Uit eerder onderzoek blijkt dat we onze interesse in iemand dan vaker verbaal duidelijk maken (‘Wil je wat van me drinken?’). Maar als er concurrentie is, blijkt praten niet altijd genoeg. Een beetje fysieke bezitterigheid aan de dag leggen kan dan geen kwaad.

I saw him first. Competitive nonverbal flirting among women, the tactics used and their perceived effectiveness, Personality and Individual Differences, nog te verschijnen