Televisie maakt ons lelijk. Hoe meer we kijken, hoe onknapper we onszelf vinden en des te vaker we een cosmetische ingreep wensen. Dat ontdekte hoogleraar Liesbeth Woertman tijdens haar vele onderzoeken naar de psychologie van het uiterlijk. Ze stelde ook vast dat ontevredenheid over je fysieke uiterlijk niets met je feitelijke lichaam te maken heeft – zelfs extreem knappe vrouwen kunnen er last van hebben. Het is, kortom, een mentale kwestie. In die zin kun je jezelf dus ook mooi denken.
In haar recentste onderzoek ondervroeg Woertman, in opdracht van Volkskrant Magazine, hoogopgeleide mannen naar hun kijk op uiterlijk. Dat van henzelf – mannen liggen er doorgaans niet wakker van als ze een flinke buik hebben – en dat van de vrouw. De uitkomst: mannen verkiezen een intelligente vrouw boven een seksueel aantrekkelijke. Wat de krant deed constateren: ‘Kennelijk is de man eeuwenlang verkeerd begrepen of is er sprake van een mega-revolutie.’
Wat vindt u zelf van deze uitkomst? Is het een revolutie of een misverstand?
‘Ik zou niet willen spreken van een mega-revolutie, maar op het gebied van relaties is er in Nederland aardig wat veranderd. De meeste mensen kiezen tegenwoordig een partner die ongeveer even hoog is opgeleid als zijzelf.