Niet volwassen kunnen of wil­len worden: wie hier last van heeft, lijdt volgens sommige psychologen aan het Peter Pan-syndroom. Humbelina Robles Ortega van de Universiteit van Granada waarschuwt dat dit syndroom steeds vaker voorkomt. De reden? Volgens de psycholoog voeden ouders hun kinderen te beschermend op, waardoor ze niet de vaardigheden verwerven die nodig zijn om het volwassen leven aan te kunnen. Naast dit Peter Pan-syndroom is er ook het zogeheten Wendy-syndroom. Robles Ortega: ‘Wendy is de vrouw achter Peter Pan. Ze is een moeder­figuur en doet alles wat Peter Pan nalaat. Wendy neemt beslissingen en verantwoordelijkheden, waardoor ze Peter Pans gedrag rechtvaardigt.’ Om het probleem aan te pakken, is het volgens de professor niet alleen raadzaam voor Peter Pan, maar ook voor Wendy om in therapie te gaan.

Mensen die aan het Peter Pan-syndroom lijden:

– zien de volwassen wereld als problematisch;

– verheerlijken adolescentie;

– zijn vaker van het mannelijk geslacht;

– gaan verantwoordelijkheden uit de weg;

– vinden hun uiterlijk erg belangrijk;

– houden zich niet aan hun beloften;

– hebben weinig zelfvertrouwen;

– kunnen slecht tegen kritiek;

– wisselen vaak van partner.

University of Granada, http://prensa.ugr.es/prensa/campus/pdfs/pdf9207.pdf