Oud worden zonder dat je geheugen achteruitgaat, hoe doe je dat? Om die kwestie te ontrafelen volgen wetenschappers van de Northwestern-universiteit zogeheten SuperAgers: tachtigplussers met een uitzonderlijk goed geheugen, die ook volgens MRI-scans een relatief jong brein bleken te hebben.
Deze kwieke bejaarden werden uitgebreid ondervraagd over belangrijke welzijnspijlers, zoals autonomie, persoonlijke ontwikkeling, levensdoel, zelfacceptatie en positieve relaties. Datzelfde gebeurde bij leeftijdgenoten die gemiddeld presteerden bij geheugentests.
Het enige gebied waarop de SuperAgers de anderen overtroffen waren goede vriendschappen, zo bleek. Het advies van de wetenschappers luidt dan ook: investeer in een goed sociaal netwerk, want dat is een mogelijke buffer tegen breinveroudering.
Psychological well-being in elderly adults with extraordinary episodic memory, PLOS ONE, vol. 12, nr. 10
Meer lezen over dit thema?
Geschreven door
Marloes Blom
Marloes Blom studeerde psychologie. Ze vindt de combinatie van wetenschap en journalistiek interessant, net zoals de doelstelling van Psychologie Magazine: ‘helpt je verder’.
