Buitenspelen: 50 dingen om te doen in het groen

‘Ga lekker naar buiten!’ We roepen het vaak tegen onze kinderen, en al even vaak tevergeefs. Binnen hangen met een schermpje wint het al snel van een potje voetbal op het gras. Toch is het belangrijk om ze mee het huis uit te nemen, liefst de natuur tegemoet. Dat is niet alleen gezond voor lijf en leden, maar krikt ook hun geluksgevoel op.

Waarom de natuur in?

Buiten vang je daglicht. En dat hebben we hard nodig voor ons levensgeluk. Zo bevordert daglicht de aanmaak van neurotransmitter serotonine, ook wel het gelukshormoon genoemd. En de huid maakt tussen april en oktober vitamine D aan onder invloed van zonlicht. D is niet alleen nodig voor sterke botten en spieren en een goede afweer, maar ook voor een gezond brein.
In aarde zit een bacterie die het humeur opkrikt. Deze zogenoemde mycobacterium vaccae zorgt voor een toename van het gelukshormoon serotonine in ons brein. En het immuunsysteem wordt er ook nog eens door versterkt.
We zijn voorgeprogrammeerd om bepaalde omgevingen prettig te vinden, volgens evolutionair psychologen. Groene landschappen met bomen, bloemen en water en veilige plaatsen waar voldoende voedsel en water is, geven onze hersenen een geruststellend seintje: hier is het goed. Dat vermindert het aantal stresshormonen.
Sommige bezigheden voelen alleen al goed omdat ze aansluiten bij onze natuurlijke behoeften. Zoals kippen het niet echt nodig hebben om te scharrelen, aangezien ze hun voer op gezette tijden in hun bakje krijgen, maar het gewoon lekker vinden om te doen. Kamperen, bladeren zoeken, strandjutten en ook wilde dieren spotten, vertonen grote overeenkomsten met ons jager-verzamelaarsleven van duizenden jaren geleden.

50 dingen om te doen in het groen:

1. In een boom klimmen
2. Wildkamperen
3. Een hut bouwen
4. Koken op een kampvuurtje
5. Zwemmen in natuurwater
6. Slootjespringen
7. Een vlot bouwen
8. Een nachtwandeling maken
9. Je weg vinden met een kompas of gps
10. In een hooiberg spelen of slapen
11. Een sneeuwengel maken
12. Over een omgevallen boom lopen
13. Een modderbad nemen
14. Tegen de wind leunen in de storm
15. Van een heuvel rollen
16. Door een golf duiken
17. Op blote voeten lopen
18. Kleddernat worden in de regen
19. Dauwtrappen
20. In bladeren liggen
21. Fruit plukken
22. In een holle boom kijken
23. Fluiten op een grasspriet
24. Naar de boerderij
25. Vleermuizen spotten
26. Naar vogels luisteren
27. Tussen de koeien zitten
28. Een dier uit je hand laten eten
29. Naar wilde dieren speuren
30. Vissen met een netje
31. Op kleinebeestjessafari
32. Kikkerdril zoeken
33. Kikkers vangen en meteen weer vrijlaten
34. Strandjutten
35. Naar de wolken kijken
36. Sterren kijken
37. Uilenballen uitpluizen
38. Fossielen en botten zoeken
39. Insecten zoeken op bloemen
40. Een steen over het water keilen
41. Uit eigen tuin eten
42. Een zandkasteel maken
43. Een kuil graven tot je water vindt
44. Een natuurschilderij maken
45. Dammetje bouwen
46. Bloemenkrans maken
47. Vogelvoer maken
48. Moddertaartjes bakken
49. Een vlieger maken
50. De mooiste bladeren zoeken

Bronnen: J. Diamond, De wereld tot gisteren. Wat we kunnen leren van traditionele samenlevingen, Spectrum, 2013 / R. Ryan, Vitalizing effects of being outdoors and in nature, Journal of Environmental Psychology, 2010