Zijn boek Successful Intelligence is opgedragen aan Alexa, zijn onderwijzeres van toen hij tien was. Sternberg: ‘Toen ik het slecht deed op school, dachten mijn leraren en ikzelf dat ik dom was. Dat werd een selffulfilling prophecy. Maar Alexa zag veel meer in me en heeft zo werkelijk mijn leven veranderd. Zij stimuleerde me om echt het beste te geven dat ik in me had. Door de lat hoog te leggen, daagde ze me uit om uit te blinken en met minder niet tevreden te zijn. Daar pluk ik tot op de dag van vandaag de vruchten van.’
Robert Sternberg (51) is hoogleraar psychologie aan de Yale-university in New Haven, Connecticut, één van de meest prestigieuze universiteiten in de Verenigde Staten. Hij is de Lucky Luke van de psychologie: hij schrijft sneller dan zijn schaduw. Er staan meer dan achthonderd wetenschappelijke publicaties op zijn naam – en niet bepaald de minste. Zijn artikelen verschijnen in toptijdschriften, zijn boeken bij gerenommeerde uitgeverijen. Zijn wetenschappelijke werk is meermalen bekroond. Hij staat in Who is Who in America en dan ben je in het land van de onbegrensde mogelijkheden als wetenschapper echt een beroemdheid. De vraag naar het geheim van zijn enorme productieirriteert hem. ‘Nee, ik heb geen ghostwriters. Ik ben geen workaholic. Ik werk gewoon erg snel. Het meeste schrijf ik in vliegtuigen en ik reis erg veel voor mijn werk. Next question please.’