De proefpersonen kwamen vier keer computertaakjes doen in een fMRI-scanner. Steeds kregen ze voorafgaand daaraan een sigaret. Soms bevatte die nicotine, soms niet; de ene keer werden ze daarover correct geïnformeerd, de andere keer juist niet.
Dat bleek behoorlijk uit te maken. Rokers die ten onrechte dachten géén nicotine binnen te krijgen, vertoonden minder activiteit in het ‘beloningssysteem’ in hun brein dan rokers die wisten dat ze nicotine binnenkregen. Simpel gezegd: een sigaret is zo lekker als je hem zelf denkt.
