Maar die negatieve stereotypering klopt niet, blijkt uit onderzoek aan het Recreational Fear Lab van Aarhus University in Denemarken.

In dat onderzoek beoordeelden proefpersonen horrorfans inderdaad als minder empathisch en compassievol dan liefhebbers van andere filmgenres, zoals drama of comedy.

Maar uit persoonlijkheidsvragenlijsten bleek vervolgens dat horrorliefhebbers even vriendelijk en empathisch zijn – en liefhebbers van bepaalde subgenres, zoals paranormale horrorfilms, waren zelfs wat empathischer dan gemiddeld.

En zo gedragen ze zich ook: in een vervolgexperiment gaven horrorfans evenveel geld weg aan anderen als niet-horrorfans.

Bleeding-heart horror fans. Enjoyment of horror media is not related to lower empathy or compassion, online preprint op PsyArXiv, juni 2022