Brits onderzoek onder middelbare scholieren suggereert nu echter dat die hippe stappenteller ook ontmoedigend kan werken. De onderzoekers volgden honderd 13- en 14-jarige scholieren, acht weken lang. Ze constateerden dat de kinderen in het begin bijna allemaal enthousiast waren, maar dat de pret bij een deel van hen al snel plaatsmaakte voor een regelrechte afkeer.
Reden: zo’n stappenteller nodigt sterk uit tot onderlinge vergelijkingen. Kinderen die daarbij minder goed scoorden dan leeftijdgenoten ervoeren dat als falen. Sommigen gingen daardoor zelfs juist minder bewegen.