Hoe ouder we worden, hoe meer onze voorkeur naar ‘het bekende’ uitgaat. Wilt u dat voorkomen? Maak dan sudoku’s. Volgens Amerikaanse psychologen prikkelen die ons brein zo dat we meer openstaan voor nieuwe ervaringen. De onderzoekers bepaalden de redeneervaardigheid van 60-tot 94-jarige proefpersonen en testten hoe hoog zij scoorden op de persoonlijkheidstrek openness, oftewel ‘openstaan voor ervaringen’.
Daarna verdeelden ze hen in twee groepen. De ene groep besteedde vier maanden lang wekelijks minstens tien uur aan steeds lastiger redeneertestjes, sudoku’s en kruiswoordpuzzels, de andere groep deed dat niet. De trainingsgroep scoorde een maand na afloop niet alleen hoger op redeneervaardigheid, maar ook op openness.
Can an old dog learn (and want to experience) new tricks? Psychology and Aging, nog te verschijnen