Onderzoekers van de Harvard universiteit hebben voor het eerst ontdekt wat er precies met haar gebeurt in stressvolle situaties. Bij de vecht-of-vluchtreactie giert de adrenaline door ons lijf waardoor onze hartslag en spierspanning omhoogschiet en alle zintuigen op scherp worden gezet.
Het blijkt nu – bij muizen in elk geval – dat deze reactie er ook voor zorgt dat het reservoir van stamcellen in de haarzakjes, waaruit pigmentvormende cellen worden gevormd, versneld wordt leeggetrokken. Als deze cellen eenmaal weg zijn, kan er geen pigment meer worden aangemaakt. Het gevolg: grijze haren.