Wie op televisie de reclame voor tae bo ziet of de website (www.taebo.com) bezoekt, ontdekt dat superlatieven tekortschieten voor deze nieuwste fitness-rage. Als al die succesverhalen waar zouden zijn, moet de Amerikaan en voormalig karatekampioen Billy Blanks, die tae bo ook officieel als zijn handelsmerk heeft geregistreerd, het leven van velen drastisch hebben veranderd.
Tae bo – tae is het Koreaanse woord voor voet en bo het Koreaanse woord voor boksen – combineert elementen van taekwondo, boksen, aerobics en dansen. Deze sport laat zich wellicht het best omschrijven als een soort kickboksen op muziek, maar dan zonder directe tegenstander. Navraag bij enkele hoofdstedelijke fitnesscentra leert dat tae bo, net als overigens aerobics, vooral onder vrouwen erg populair is.
‘Mogelijk gaat van tae bo de suggestie uit dat het je veiligheid op straat verhoogt’, meent sportpsycholoog Frank Bakker, universitair hoofddocent aan de faculteit Bewegings wetenschappen van de Vrije Universiteit. ‘Meer dan een illusie kan dat evenwel niet zijn. Want is je motivatie hinderlijke figuren van je af te slaan, dan zul je toch moeten oefenen in het daadwerkelijk van je afslaan van dat soort figuren.’
Voor Leontien Vermeul, als psychologe werkzaam bij het Amsterdamse adviesbureau Sciopos, was veiligheid