Vier vrijgezellen vertellen waarom ze wars zijn van huisje-boompje-beestje. Erik (38): ‘Ik wil graag de warmte van een vrouw, maar niet al haar verwachtingen en eisen.’

Hoe vriendschap ontstaat, is terug te voeren op een paar ontnuchterend simpele principes. Maar verklaren die ook de klik tussen twee gelijkgestemden?

Kun je vreemdgaan zonder de ander aan te raken? Ja, zeggen psychologen: een diepe ‘vriendschap’ met iemand van het andere geslacht kan een bedreiging zijn voor je relatie. De gevaren van emotionele ontrouw.

Een liefdevolle streling roept diepe geluks­gevoelens op, versterkt het immuunsysteem en vermindert pijn. Babyratjes stoppen zelfs met groeien als ze niet gelikt worden. De wonderlijke effecten van aanraking.

Niets is zo verrijkend en bevredigend als een intieme relatie, waarin je je veilig en gekoesterd weet. Waarom zijn sommige mensen daar dan toch bang voor? En hoe kun je de intimiteit in je relatie vergroten?

Het verstevigen van de band met uw ouders kan een helende werking hebben op uw liefdesleven, zegt psychotherapeute Carolien Roodvoets. Yvonne (43): ‘Het lukt mij niet om een relatie aan te gaan. Ik houd mannen onbewust op afstand: ik bedenk al van tevoren waarom iemand toch niet leuk genoeg is, of ik val op onbereikbare mannen, vakantieliefdes bijvoorbeeld. Als een relatie wel lijkt te gaan lukken, verdwijnt mijn verliefde gevoel spontaan. Hoe kom ik af van die bindingsangst?’

De manier waarop een adolescent zich hecht aan een partner zegt nogal wat over zijn of haar seksleven. Vier Australische psychologen stelden bij 470 adolescenten vast hoe zij scoorden op twee dimensies: hoe gemakkelijk zij zich voelen bij intimiteit en hoeveel angst ze hebben voor relaties. Vrouwen die zich ongemakkelijk voelen bij intimiteit en angst hebben voor relaties, blijken nauwelijks met hun partner te communiceren over seks. Een belangrijke uitkomst van het onderzoek is ook dat jongeren met angst voor relaties minder veilig vrijen: ze gebruiken minder vaak condooms en praten minder over voorbehoedmiddelen en aids. Drugsgebruik voor het vrijen kwam vaker voor bij vrouwen met angst voor relaties en bij mannen die laag scoorden op beide dimensies. Dat een zekere hechting belangrijk is voor het zelfvertrouwen van een opgroeiend kind was al bekend, maar dat de eeuwige twijfelaars die zich niet kunnen binden er zo'n slordig seksleven op nahouden, geeft opnieuw stof tot nadenken.

Psycholoog Jolet Plomp beantwoordt persoonlijke lezersvragen. Heeft u een vraag? Stuur die naar psychologie@redactie.weekbladpers.nl, met als onderwerp 'consult'. Helaas kunnen wij niet alle vragen persoonlijk beantwoorden.

Ook zo weinig tijd om met uw partner te praten? Met elke dag een liefdevolle knuffel doet u al een boel voor uw relatie, stelt psychotherapeute Mira Kirshenbaum.