Zou u op feestjes het liefst in de muur verdwijnen? U bent niet alleen; bijna de helft van de mensen is verlegen. Helaas maakt de rest zo’n herrie dat dat amper opvalt. Alles over de oorzaken van sociale geremdheid – en over de goede kanten ervan.

Het ‘imposter phenomenon’ wordt het genoemd: het gevoel dat je eigenlijk niks kunt en dat alleen je baas dat nog niet heeft ontdekt. Zelfs Jodie Foster heeft er last van. ‘Ik dacht: ze komen erachter, ze kloppen op de deur en dan vragen ze die Oscar terug.’

Maartje van der Hoorn (22): ‘Ik heb een laag zelfbeeld. Hoe ik daaraan kom, weet ik niet; mijn ouders hebben me nooit het idee gegeven dat ik niets waard ben. Toch ben ik altijd bang dat anderen me stom vinden. Wat kan ik doen aan dat negatieve zelfbeeld?’

Onzeker? Dat is nergens voor nodig, want zelfvertrouwen kunt u kweken. Met praktische oefeningen is veel mogelijk. Test daarom uw zelfbeeld en lees de tips om uw gevoel van eigenwaarde op te krikken.

Mensen die van zichzelf denken dat ze veel zelfvertrouwen en daadkracht bezitten, hebben in meerdere opzichten een streepje voor op mensen die minder zelfverzekerd zijn. Ze gaan sneller uitdagingen aan, durven hun mond eerder open te doen en zullen zich niet snel laten kisten door kritiek. Daar komt nog bij dat deze mensen veel tevredener zijn met hun werk dan anderen.

Een vrouw heeft twee truien gekocht, en vraagt aan haar man hoe hij ze vindt. Nadat hij ze uitgebreid heeft geprezen, vraagt zij welke hij het mooist vindt. Als hij de groene kiest, antwoordt zij direct: 'Oh, je vindt de rode dus niet mooi.'

Zelfvertrouwen krijg je pas als je je innerlijke criticus het zwijgen oplegt, betogen de auteurs van een praktisch doe-boek. Niet voor luie lezers!